“O desporto desperta as paixões. A música desperta emoções”. A frase foi escrita em 2022 por María Lacasa, que desde junho passado ocupa o cargo de diretora geral de comunicação da Endesa, a segunda empresa no ranking dos maiores emissores de gases com efeito de estufa em Espanha, liderado pela Repsol. O texto continua: “Estas afirmações são inegáveis e partilhadas por todos. A Endesa está consciente deste facto e, por esta razão, a sua estratégia de patrocínio centra-se em ambos os territórios”.
Crise climática
Guterres quer fim da publicidade a combustíveis. Galp patrocina FPF
Os tentáculos do greenwashing, o branqueamento verde das empresas mais poluentes e emissoras de gases com efeito de estufa, são longos e variados. Festivais de música, programas de televisão, transmissões no Twitch, eventos culturais... Qualquer campo é um bom lugar para tentar oferecer uma imagem positiva das empresas que mais contribuem para a aceleração de uma mudança climática que afeta toda a humanidade. E o desporto não é exceção.
O grupo de reflexão independente New Weather Institute publicou na passada quarta-feira um relatório em que apresenta números sobre o que descreve como o sportswashing da indústria dos combustíveis fósseis, ou seja, a lavagem da cara destas empresas para limpar a sua imagem recorrendo ao desporto. As conclusões do relatório indicam que os grandes emissores de gases com efeito de estufa assinaram atualmente contratos de patrocínio relacionados com o desporto no valor de, pelo menos, 5.035 milhões de euros (5.600 milhões de dólares).
“As empresas de combustíveis fósseis estão a tentar associar o seu produto, cuja poluição atmosférica, só por si, se estima que mate mais de cinco milhões de pessoas por ano, ao imenso capital social do desporto e aos impactos positivos na saúde”, afirma a equipa responsável pelo estudo publicado na quarta-feira. “Fazem-no por muitas das mesmas razões que as empresas de tabaco patrocinavam o desporto antes da sua proibição generalizada”.
Associar a contaminação aos valores desportivos
A investigação compilou um total de 205 acordos ativos em várias competições desportivas. Embora não seja surpreendente que conglomerados da indústria fóssil patrocinem desportos como a Fórmula 1 ou o motociclismo, a realidade é que poucos desportos são poupados, desde o golfe ao críquete, passando pelos desportos de neve e pelo râguebi.
O desporto que mais dinheiro movimenta no planeta é o futebol, com cerca de 500 mil milhões de dólares por ano, segundo estimativas da empresa de consultoria Deloitte. Não é, pois, por acaso que é nesta área que as empresas petrolíferas, as companhias de gás e as grandes emissoras investem mais em sportswashing, como refere o relatório intitulado Dirty money: how fossil fuel sponsors pollute sport.
De um total de 205 negócios ativos, os números compilados apontam para 58 na indústria do futebol, no valor de 995 milhões de dólares; seguem-se os desportos motorizados, com 39 negócios e 2,189 milhões de dólares; o râguebi, com 17 contratos e 65 milhões de dólares; e o golfe, com 15 contratos e 210 milhões de dólares.
Os patrocínios, para além das equipas, das ligas, dos espaços publicitários nos estádios e de todo o tipo de merchandising, chegam também aos próprios atletas. “O patrocínio de indivíduos tornou-se uma parte normal da estratégia de qualquer empresa e, no caso das maiores estrelas, pode ser uma prioridade mais elevada do que apoiar um clube ou uma equipa”, refere o jornal.
“Estrelas como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Tyson Fury e Anthony Joshua têm sido recrutadas com sucesso para passarem algum tempo no Médio Oriente, no âmbito de acordos de patrocínio”, nota o New Weather Institute. O capitão argentino recebeu 25 milhões de dólares por três anos de campanha “Visit Saudi” e já assinou um contrato em 2020 para ser o rosto de uma empresa petrolífera: a argentina YPF. Mas a associação de personalidades desportivas a marcas de indústrias relacionadas com as alterações climáticas não é nova. O tenista Rafa Nadal promove a marca de automóveis Kia há quase 20 anos, tornando-se o rosto da empresa desde 2006.
Para além de Nadal, os patrocínios de atletas e competições por empresas altamente poluentes estão na ordem do dia em Espanha. A Endesa é uma das que mais se destaca: a Liga Endesa, a Liga Feminina Endesa, a Supertaça Endesa, a Supertaça Endesa LF, a Taça Rainha Endesa LF e a Taça do Rei são competições em que a empresa de eletricidade investe o seu dinheiro para estar associada à sua imagem. A Repsol, por seu lado, patrocinará a seleção nacional de futebol do Peru até 2026, um patrocínio que causou uma grande agitação entre os grupos ambientalistas e as populações costeiras do país mais afetadas pelo desastre da refinaria La Pampilla em 2022, a maior catástrofe ecológica do país. Os seus patrocínios no Moto GP e na Fórmula 1 são bem conhecidos.
O Golfo mais petroquímico quer um rosto mais saudável
Os petrodólares dos Estados do Golfo Pérsico, nomeadamente da Arábia Saudita, dos Emirados Árabes Unidos, do Qatar e do Bahrein, são um dos pontos que os responsáveis pelo estudo mais investigaram devido às enormes somas de dinheiro que eles e as suas empresas investiram em greenwashing. Só entre 2020 e 2023, estes Estados investiram pelo menos 4,5 mil milhões de dólares em clubes e ligas desportivas. E os seus fundos provêm principalmente das suas empresas envolvidas no ouro negro e seus derivados.
No caso da Arábia Saudita, estamos a falar da empresa estatal de petróleo, gás e petroquímica, a Aramco, a mais rentável do mundo e a maior emissora de gases com efeito de estufa do planeta. De tal forma que, se fosse equiparada a um país, seria o quinto maior emissor da Terra.
A Aramco, de facto, lidera o ranking de patrocínios desportivos do grupo de reflexão. Assinou contratos no valor de, pelo menos, 1,3 mil milhões de dólares. Segue-se a empresa petroquímica britânica Ineos, a francesa TotalEnergies e a holandesa Shell, que, juntamente com a empresa estatal saudita, completam aquilo a que o New Weather Institute chama os Quatro Grandes do patrocínio desportivo do petróleo.
Desde 2016, a Arábia Saudita tem acolhido numerosos eventos desportivos internacionais. “Já assegurou 85 grandes eventos, incluindo a recente parceria plurianual com a Associação de Ténis Feminino (WTA) para acolher as suas finais de 2024 a 2026, as finais de um torneio de futebol renovado da Liga dos Campeões Asiática, os Jogos Asiáticos de 2034, a Taça Asiática de 2027, os Jogos Asiáticos de inverno de 2029 e a sua candidatura ao Campeonato do Mundo de Futebol de 2034”, refere o relatório.
Cimeira do Futuro
O lançamento do estudo coincide com a Cimeira do Futuro da ONU, que decorre de 20 a 23 de setembro, e está ligado a uma proposta bem conhecida do Secretário-Geral da ONU. “Apelo a todos os países para que proíbam a publicidade das empresas de combustíveis fósseis. E apelo às empresas de comunicação social e de tecnologia para que deixem de aceitar publicidade a combustíveis fósseis”, afirmou António Guterres em junho passado.
Para a equipa de investigação, embora os governos devam definir os parâmetros e o ritmo da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis, todos os sectores e partes da sociedade devem desempenhar um papel no fim da era dos combustíveis fósseis, “incluindo o desporto”. “Sendo o sector mais popular do mundo para participar e assistir, o desporto tem uma enorme oportunidade de contribuir para o ritmo da mudança, reduzindo a licença social das empresas de combustíveis fósseis”, acrescentam.
Por conseguinte, apelam à introdução de proibições semelhantes às do tabaco no patrocínio por parte destas empresas, bem como à procura e ao incentivo de fontes de financiamento mais sustentáveis para o patrocínio desportivo. Além disso, apelam à “transparência total dos dados sobre as emissões dos patrocinadores e das medidas tomadas para reduzir as emissões (diretas e indiretas), e que estas sejam coerentes com os objetivos climáticos internacionais baseados na ciência”, bem como à “devida diligência sobre o historial de alterações climáticas de qualquer potencial doador, excluindo as contribuições daqueles que não estão em conformidade com os objetivos do Acordo de Paris”.
Pablo Rivas é coordenador de Clima e Meio Ambiente do El Salto.
Publicado originalmente no El Salto.
